Folies marginales et marginaux fous :Le traitement des notes de bas de page dans House of Leaves de Mark Z. Danielewski.

A paraitre dans le numéro 11 de la revue Posture: "Écrire (sur) la marge: folie et littérature", au printemps 2009

Folies marginales et marginaux fous : Le traitement des notes de bas de page dans House of Leaves de Mark Z. Danielewski.

La note de bas de page, de fin de chapitre, ou marginalia, fait partie de l’expérience courante de toute lecture, qu’il s’agisse d’un cadre littéraire, scientifique, ou encore quotidien. Elle possède une histoire particulière qui n’engage pas dès le départ la fiction littéraire et est originellement attachée à un usage érudit dans des ouvrages scientifiques et surtout historiques. Elle appartient à une tradition qui prône la clarté, la connaissance, et possède a priori un rapport très étroit au réel et à la vérité, c’est pourquoi un usage fictionnel de la note de bas de page ne semble pas aller de soi. Cependant bien des auteurs l’ont employée dans un cadre romanesque, nous pouvons penser à Tristram Shandy de Lawrence Sterne, à Finnegan’s Wake de James Joyce ou plus récemment à Pale Fire de Vladimir Nabokov, The Mezzanine de Nicholson Baker et House of Leaves de Mark Z. Danielewski. C’est à ce dernier roman, que nous nous intéresserons ici. Depuis sa parution en 2000, House of Leaves a acquis le statut de roman culte. Il débute par les confessions de Johnny Truant, un antihéros qui entre par hasard en possession du manuscrit d'un vieil original nommé Zampano. Ce dernier a remisé dans une malle l'intégralité de son œuvre : un essai volumineux et prodigalement annoté, portant sur un film qui n’existe pas: Le Navidson Record. House of Leaves est le récit de la composition/recomposition d’une œuvre. Nous étudierons ici les deux « auteurs » de cet essai, deux instances annotatrices des moins réglementaires. En effet, si le texte principal est pour le moins dense, c’est dans les marges et les notes de bas de page, que se révèlent à la fois la vraie nature des personnages et le véritable lieu de la fiction, aussi paradoxal soit-il. C’est en marge que la folie de Truant comme de Zampano est mise à jour et que le texte principal est amené à être reconsidéré. Nous nous attacherons donc à révéler, à travers les voix délirantes de Zampano et de Johnny Truant, comment les limites entre le texte et le paratexte, la réalité et la fiction, la folie et l’équilibre sont troublées.

Petit recadrage terminologique et historique: Le proto-hypertexte et l’hypertexte

En cours de préparation: Petit recadrage terminologique et historique: Le proto-hypertexte et l'hypertexte. Communication qui aura lieu dans le cadre du colloque international du NT2: Histoire et Archives qui se tiendra du 30 avril au 2 mai 2009 à Montréal.

Le terme proto-hypertexte désigne une œuvre qui, avant même l'invention de l'hypertexte, en appliquait le principe à un texte imprimé. Le concept est utilisé par des théoriciens de l’hypertexte comme George P. Landow et Paul Delany (1991), Jean Clément (1994), Stuart Moulthrop (1995), Michael Joyce (1996) et Phillipe Bootz (2003). S'il est employé couramment, il est frappant de constater qu’il n’a jamais été véritablement interrogé. Pourtant l’apparition d’un tel terme est loin d’être anodine dans l’histoire de l’hypertexte. L’avènement de l’hypertexte électronique a été accompagné d’une ferveur clamant son aspect révolutionnaire et sa nouveauté, en parallèle de quoi s’est développé paradoxalement la revendication d’une filiation à travers des textes canoniques comme Tristram Shandy de Lawrence Sterne, Finnegan’s Wake de James Joyce, ou encore Le jardin aux sentiers qui bifurquent de Jorge Luis Borges. Le proto-hypertexte apparaît alors comme un anachronisme dans l’histoire littéraire, puisque des textes antérieurs sont commentés via une forme littéraire non-existante à l’époque de leurs auteurs. Chronologiquement on aurait : le proto-hypertexte puis l’hypertexte. Une telle succession mérite pour le moins d’être remise en question, d’autant plus que le proto-hypertexte apparaît sous bien des aspects comme un symptôme de l’hypertrophie hypertextuelle. L’hypertexte, à travers le proto-hypertexte, est devenu le point charnière de la temporalité autour duquel gravite toute la littérature moderne. L’historicité revendiquée par le proto-hypertexte semble ainsi aberrante et promotionnelle. Dire que les théories des premiers penseurs de l’hypertexte étaient biaisées par une technophilie sans faille n’est pas une découverte, mais à travers l’étude des différentes occurrences du terme proto-hypertexte chez les théoriciens de référence en matière d’hypertexte que nous nous proposons d’effectuer, c’est tout un pan de l’évolution de la théorie hypertextuelle qui se révèle. En effet, décrire Le chemin aux sentiers qui bifurquent comme un précurseur de l’hypertexte informatique, révèle une conception monolithique de ce dernier, qui, à l’heure actuelle, semble pour le moins discutable. La dénonciation du concept de proto-hypertexte permettra alors une redéfinition de l’hypertexte, ainsi reconnu comme une forme transcendant les médiums.

Cette étude se propose ainsi de définir et décrire de manière diachronique l’usage du terme proto-hypertexte, tout en interrogeant les implications de l’existence d’un tel terme sur la conception de l’hypertextualité en général.

Première publication en ligne

La revue Trans vient de publier en ligne son 6 ème numéro: Ecriture et chaos, où se trouve la version complète de: Du chaos domestique à l'impossible domestication du chaos dans House of Leaves de Mark Z. Danielewski.

Truant, G@rp et moi : le lecteur modèle et House of Leaves

Résumé de l'intervention pour la journée d'étude sur House of Leaves de Mark Z. Danielewski, le 4 Avril 2008, à Poitiers.

Truant, G@rp et moi: Le lecteur modèle et House of Leaves

Lire House of Leaves est un défi qui amène à de nombreuses péripéties. Le lecteur se retrouve en effet dans des situations bien singulières parfois. Il doit retourner le livre dans tous les sens, déchiffrer des énigmes. Le roman de Danielewski nécessite un véritable engagement de la part de son lecteur, et parler de lecture active prend alors tout son sens. Il suffit de passer quelques minutes sur le forum Internet du roman, pour se rendre compte que ces lecteurs actifs sont nombreux. Il s’agira ici de dresser les portraits croisés de trois lecteurs tels que le roman de Danielewski les a créé : l’un est fictionnel : Johnny Truant, l’autre est à la fois un avatar sur le forum de House of Leaves et une personne réelle : G@rp et le dernier sera l’auteur du présent article dont la lecture du roman se déroule sous vos yeux. Ce qui est alors tout à fait frappant est la mise en abyme de la figure du lecteur, qu’on pourrait qualifier de presciente, effectuée par Danielewski. Il s’agira ici de se baser sur la théorie du lecteur modèle d’Umberto Eco dans Lector in Fabula, qui à l’aune d’House of Leaves appelle à être reconsidérée et critiquée. Danielewski semble faire le postulat d’un lecteur modèle au profil tout à fait particulier, actif certes, mais aussi engagé, un lecteur qui aime les énigmes, les défis, et qui est prêt à se prendre au jeu de la désorientation. Pour Umberto Eco un lecteur modèle est un lecteur « Capable de coopérer à l’actualisation textuelle de la façon dont lui, l’auteur, le pensait et capable aussi d’agir interprétativement comme lui a agi générativement »[1] Cependant prévoir son lecteur modèle, nécessite que l’auteur construise son texte de manière à former, éduquer son lecteur. C’est pour cela que Danielewski nous propose une figure de lecteur modèle fictif: Johnny Truant, l’anti-héro, paradoxalement hissé au rang de paradigme. Il est alors tout à fait fascinant de voir à quel point ce lecteur modèle postulé se réalise à l’extérieur du roman, à travers notamment les participants du forum de House of Leaves comme G@rp, mais aussi à travers tous ses exégètes. Un certain génie de Danielewski s’incarne alors, sa qualité d’anticipation, de manipulation : d’hyperconscience. Le lecteur modèle, entité virtuelle se trouve réalisée. Que Danielewski est postulé un tel lecteur modèle est une chose, mais que l’actualisation soit si flagrante et si précise en est une autre. Et c’est ce mécanisme qu’il s’agira d’explorer ici.

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[1] Eco Umberto, Lector in fabula : le rôle du lecteur, (Trad. Myriem Bouzaher), Le livre de Poche, 1985, p. 68.